El plan de aprendizaje y educación Montessori está divido en cuatro áreas principales;
1. Vida Practica
2. Educación Sensorial
3. Habilidades de lengua, lectura y escritura
4. Matemáticas
Durante el desarrollo y crecimiento de los niños en instituciones Montessori, el material e información que los guías les dan va profundizando y se aplica a la edad de los niños. En la edad de preescolar, el enfoque está en que los niños practiquen sus habilidades de la legua y el sentido del orden mientras adquieren la habilidad de escritura, lectura y conocimiento básico de la lectura de los números. Otra característica Montessori es el enfoque e importancia que se dan a los ‘periodos sensibles’ del desarrollo de los niños. Esto no significa que no se les permite a los niños concentrarse en otras cosas sino que se les da la libertad de aprovechar de los periodos sensibles siempre tomando en cuenta que cada niño es un individuo y por lo tanto no están todos en el mismo periodo al mismo tiempo. Esta es una de las muchas razones que las clases Montessori están diseñadas para recibir a niños de diferentes edades al mismo tiempo y con los mismos materiales. 
Las clases y materiales utilizados en la filosofía Montessori fueron creados por la Dra. Montessori y en las instituciones donde se aplica esto, continúan siendo muy parecidos a lo utilizado en las primeras aulas en Italia. Las clases Montessori fueron designadas los ‘Ambientes Preparados’ ya que siguen un listado de requerimientos guidados por dos factores principales; el entorno y el material. Todas las clases son acogedoras con mucho color, flores y herramientas de aprendizaje. Según Montessori, son ambientes preparados para que desenvuelvan en el niño las partes sociales, emocionales, intelectuales, comprobación y necesidades morales, manteniendo seguridad y orden (1913). Las aulas son amplias y todo el material está disponible a los niños durante el transcurso del día ya que ellos tienen la libertad de elegir que desean utilizar, donde desean sentarse y como aplican eso a la ‘vida practica’. El rol de los profesores dentro del aula es simplemente de guiar a los niños hacia el aprendizaje enseñándoles a utilizar los materiales y permitiéndoles que ellos lo apliquen como desean y se equivoquen. Los errores que cometen los niños no son castigados, señalados ni nombrados ya que en la filosofía de Montessori no existen los errores sino que son pasos de aprendizaje en los cuales con la ayuda de los guías, los niños se autoevalúan y reconocen individualmente como pueden cambiar para llegar a sus metas, ya sea con los juegos, materiales o pensamientos. Uno de los aspectos de Montessori que ha sido criticado es que en las clases los niños trabajan mucho tiempo individualmente ya que ellos deciden qué actividad hacer en cualquier rato del día. Esta es una observación muy válida cuando se considera la educación Montessori pero se debe tomar en cuenta que la libertad es lo más importante en esta filosofía y por lo tanto, depende mucho de los niños si trabajan solos o en grupo. Otra característica principal de las clases Montessori es que los niños tienen mucha libertad de movilidad del diseño. Ellos pueden crear ambientes separados, en grupo o como desean moviendo las mesas, sillas, y aislantes. Una buena manera de describir el ambiente de una clase Montessori es un área con caos controlado en el cual se nota la tranquilidad y felicidad de los niños a través del aprendizaje.
Todo el material utilizado en instituciones Montessori es natural, atractivo, progresivo y con su propio control de erros. Todos los materiales fueron diseñados y creados científicamente tomando en cuenta las áreas de aprendizaje y las edades adecuadas de los niños. En los siguientes hipervínculos se pueden encontrar cuatro videos que muestran y explican diferentes materiales Montessori utilizados con los niños de tres a seis años.
Montessori Movable Alphabet Activity —powered by eHow.com
The Hundreds Board Montessori Material —powered by eHow.com
Teen Bead & Board Montessori Materials —powered by eHow.com
Montessori Counting with Hanging Bead Stair —powered by eHow.com
La persona en el video podría ser considerada un ejemplo de un guía en un aula Montessori basado en la manera que explica cómo se debe utilizar el material y cómo beneficia a los niños. El hecho de que las clases tienen niños de diferentes edades también es tomado en cuenta. Los materiales son hechos específicamente para crear interacción entre los niños, con los niños mayores ayudando a sus menores y a la vez aplicando la retroalimentación ya que ellos practican conocimientos y habilidades aprendidas previamente. Una cosa que se ha dicho de la educación Montessori es que no hay diferencia entre el juego y el trabajo que hacen los niños y eso es porque según María Montessori, los niños trabajan al jugar y juegan al trabajar (1913).
Como se puede ver, en la filosofía Montessori se aplica el respeto entre niños, guías e individualmente. Los niños que entran a instituciones Montessori generalmente se benefician a través de la libertad, independencia y autonomía. El objetivo Montessori es ayudar y preparar a los niños para que de adultos se puedan enfrentar a todos los problemas y obstáculos. Una cosa muy importante que se debe tomar en cuenta cuando se considera la educación Montessori para los hijos, para trabajar e individualmente es que ya que Montessori no es una marca registrada sino una filosofía, existen también muchas instituciones que se llaman Montessori pero no aplican todos los métodos, estructuras ni materiales. Se recomienda que antes de escoger una institución, se estudie la filosofía Montessori con más detalles y se observe la institución escogida para ver cómo aplican el conocimiento y el método de la Dra. María Montessori.
Todos los materiales y estructuras pueden ser aplicados para educación o juego en casa. Se puede encontrar más información y detalles de la filosofía de Montessori aquí:
http://www.psicopedagogia.com/articulos/?articulo=350
Redactado por: Isabela Green
Bibliografía:
Bocaz, R., Campos, O., Loyola, M. (2003). Psicopedagogía, Montessori. Recuperado de
http://www.psicopedagogia.com/articulos/?articulo=350.
Montessori Materials. Montessori Materials, Your Resource for Home and School. (12/12/2011). Recuperado de
http://www.montessorimaterials.org/
Stephenson, S. (2010). An Introduction to Montessori Philosophy and Practice. Recuperado de
http://www.michaelolaf.net/1CW312MI.html#Age
Teaching Montessori. The Intrnational Montessori Index. (2011). Recuperado de
http://www.montessori.edu/info/html
http://www.youtube.com/watch?v=JmPlinEUzSo
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